如何确定和保持最佳的丝网印版库存量

如何确定和保持最佳的丝网印版库存量

        我经常能在很多丝网印刷厂里看到各种各样的丝网印版、网目数和网框，这些器材的多样性和数量总是令我惊讶不已。但是，它们的制版人员还是会向我抱怨说他们没有足够的网框，或者找不到活件所需的网目。于是，我意识到，这个领域还没有得到人们的重视，而且急需引起人们的关注。

　　为了平衡丝网制版部门的产能，我们需要考虑到很多可变因素，其中包括：网目数的标准化、网框尺寸的选择、网框最小和最大库存量的确定和周期要求等。大多数丝网印刷厂都能注意到这些问题——至少是在思想深处，但它们并没有建立正式的机构来解决这些问题。在这里，我们就将讨论一下这些因素将产生怎样的影响，以便于你检查自己的情况，确定自己在这个领域的工作效率。

　　网目数的选择

　　让我们从网目数的选择开始。从我的经验来看，大部分印刷厂使用的网目数都过多了。UV印刷厂的选择最为简单，它们只要确定两或三种网目数/丝径的组合就可以了。在一般情况下，纺织品印刷厂大约需要四或五种这样的组合。

　　最合理的方法，也是对我最有效的方法就是选择能让油墨均匀通过的网目和能够再现一定细节的模版（丝网印版）。我的目标就是找到能够再现细节和能在最小压力下通过油墨的网目。为了实现这个目标，我调整了空隙和丝径的比例。

　　当你查看制造商的网目表时，就会发现大部分网目都具有两种、三种甚至四种不同级别的丝径。它们分别为S（最小的直径）、T（最常用的直径）、M（用于某一具体网目数的中等直径）和HD（用于那个网目数的最大直径）。当网目数改变的时候，每一个级别的丝径也将随之改变。因此一个34微米的网线在255线/英寸的情况下属于S级，而在305线/英寸的情况下属于T级了。这些参数很容易混淆，而且从工程学的角度来说，没有任何意义。

　　选择理想网目的最好办法就是考虑到每一个网目数范围内的空隙率。比如说，你可以为网目数在160-355线/英寸之间的印版选择36% ±2%的空隙率。通过选择接近于同样空隙率的网目数，你可以为精细、中等和粗糙（例如：355、305和230线/英寸）的网目找到一个通用的空隙率。这样一来，你就能够找到一个能在同一个空隙率下通过油墨的网目范围，而不用考虑加网线数的问题。

　　网框尺寸

　　印刷机的要求和预套准系统决定着网框的尺寸。大部分印刷机能够支持多种网框尺寸，但是它能自己选择合适的网框吗？我们最常用的办法就是准备多尺寸的网框，以便于保存网目，换句话说，选择适合每一个印活的最小的网框。但是这种思维方式也存在一定的缺陷，因为它根本不能保存网目。印刷厂的实际产量是千变万化的，如果你不能找到尺寸合适（能够与螺栓上的网目宽度相匹配）的网框，就会造成极大的浪费。你要对网框的长度和宽度进行综合考虑，以便于在生产过程中得到最大的产量。

　　另外一个需要考虑的问题就是网目在每一个网框上的方向（经线vs.纬线）。我坚持认为，让网目的经线和纬线在网框上保持相同的方向能够减少套准误差，从而使丝网印版的张力在使用过程中变得更加稳定。

　　劳动力也是一个非常重要的因素。你可以用与制作一个大型网框相同的时间制作出一个小型网框和相应的网目，这样一来，相同的时间就有可能创造出不同的经济效益。如果你使用的是一个静态的stretch-and-glue（拉伸和粘合）系统，那么你在生产大型网框时需要花费的时间和材料就会比较少。当然我并不能保证它能让你万事无忧。

　　使用标准网框尺寸的目的就是减少你调整尺寸的工作量。此外，使用相同尺寸的网框还能极大地减少在印刷机上对网框支架进行调整所需要的时间。它能为你节省下大量的时间，特别是在印刷机不能适用于多种尺寸的网框或当你使用拥有多个工作站的印刷机的时候。

　　如果你使用的是一个预校准系统，那就有机会使用标准的网框尺寸了。无论你使用的是一个销式定位系统还是三点定位系统，目的都是装载、锁定和开机。多种网框尺寸可能会改变这样的生产方式，为操作人员增加调整网框支架的负担。虽然我们现在说的是网框支架，但值得注意的是：当你对网框支架进行调整的时候，就很容易忘记拉紧印版或使用闭锁装置。特别是对圆盘式印刷机来说，更容易出现这种情况，因为它们最多能装载18个丝网印版。当然，如果你忘了打开闭锁装置，有些东西就很可能在印刷过程中发生移动。因此，如果你想使设备达到可靠的一致性，可预测的产量和可重复的性能，就要尽量减少改变，你改变的东西越少，得到的效果就越好。

　　网目、乳剂、胶粘剂和纸带的消耗都是暂时的。你在这些地方付出的成本完全能够从更快的开始设置和更短的印刷周期中得到补偿。另一个需要考虑的因素是，??而降低每一印的成本。

　　下面就是为那些必须使用多种网框尺寸的人提出的一些指导方针。首先，要制定出一个明确的规则，说明在什么情况下应该使用什么尺寸的网框。一旦建立起这样的标准，人们就要根据不同的情况使用不同尺寸的网框。人们应该通过系统化的安排和工作流程的简化来尽可能地保持它们之间的共同特点。

　　你需要时间来进行改变。我通常是通过查看自己到底是为最终产品增加了价值还是增加了成本来判断改变的正确与否。所谓价值，就是让客户愿意为其支付费用的东西。当然，印刷机的转版时间永远都不能令人满意，除非我们能通过改变大幅度地提高它的生产速度。

　　举例来说，假设一台印刷机每小时能印刷450个页面，收入为150美元。那么它每印刷一个页面的收入就是33美分（150美元/450印）。如果你在转版过程中需要花15分钟对网框支架进行调整，那么你在进入生产的第一个小时里只能印刷338个页面。这就为每一个页面增加了11美分的成本（150美元/338印）。你可以在任意印数的活件上进行这种计算，但你应该意识到：随着每个活件印刷数量的逐渐减少，你在生产过程中增加的任意一点转版时间都将对整个成本产生重大影响。实际上，它决定着一个活件到底是赚钱的还是赔钱的。

　　网框库存

　　网框库存是一件令我又爱又恨的问题。凡是花在不能直接产生效益的事情上的钱都是浪费。“精益生产”的倡导者深深懂得这一点，这是他们的口头禅。也正因为如此，平衡网框的库存量就成为了保证生产顺利进行的关键因素。

　　很明显，如果你在需要的时候找不到拥有合适的网目数的网框，就会延误生产或者自己承担对印刷机进行额外调整和其他相关工作的花费，这些工作不但会增加成本，而且会降低生产效率。运用一定比例的空隙有助于减少需要处理的网目数量，但这只是第一步。接下来，要从网目数和网框尺寸这两个方面记录和跟踪日常的使用情况。如果你足够幸运，平常只使用一种尺寸的网框，那么这个过程就会变得十分轻松。而当你使用多种网框尺寸的时候，就必须确定哪一种网框更适合需要印刷的图像，或者使用起来更方便。至少坚持记录两个月的时间，找到每周使用天数最多的网框尺寸和网目数以及每天的使用数量。这样一来，你可能就会发现一些非常有趣的现象。

　　你应该在自己的分析总结中选择具有代表性的一周进行具体分析。要记住在这段测试期内生产的活件的印数。要确保它们的典型性，不能是太大的活件，也不能是太小的活件。你跟踪的时间越长，每天的生产预报就会越准确。

　　周期要求

　　生产周期就是我们全部的要求。高效的公司只会在需要的时候对丝网印版进行曝光，甚至有时候是在上机印刷前的几分钟或几小时内完成这项工作。我们的目标是尽可能地接近印刷时间——及时——但决不会让印刷机因为等待印版而耽误生产计划。我一般喜欢在印刷前的四小时内生产印版。

　　一开始，你可能想要在生产前一天准备好印版，直到你对自己的制版系统充满了信心。当你越做越好并能控制公司里的信息流的时候，制版所需要的时间就会减少很多。

　　要想找到合适的生产周期，丝网制版部门必须提前了解活件上机印刷的时间，以及每一块印版（图像每个颜色的印版）需要的网框尺寸和网目。丝网制版部门的领导者应该提前作出这些决定。换句话说，我不想看到一个制版工人在印版上机印刷的当天选择网目。

　　丝网制版部门应该根据预先排好的印刷时间确定网框的尺寸、图像的位置和网目数。制版工人可以利用这些信息快速计算出应该准备好多少个网框。在理想的情况下，制版工人应该在印刷前一天制定出制版计划，但实际生产中，这通常不能够实现。

　　最后一分钟的改动和艺术品运送时间的延误都会对计划产生影响，而且制版部门通常会在印刷之前的几分钟或几小时内完成制版工作。在这里，你的丝网印版使用趋势就会派上用场了。你可以根据以前的使用纪录预测出每天多需的印版数量。随着你逐渐减少网目数量和统一网框尺寸，这项工作也将变得越来越容易。

　　我的目标是在24小时内用完库存的丝网印版。在过去的几年中，我发现用在24小时内生产的印版进行印刷能够得到最好的效果。对于半色调的活件来说更是如此，而且我主要印刷的就是这类活件。我对库存的要求就是要为三天的生产做好准备：第一天是回收、保养、脱脂和涂布；第二天是准备图像和印刷机；第三天是印刷和分类。如果印刷厂每天需要50块印版，那库房里最少要准备150块印版——这已经是最低限度了，而且并不适合那些缺乏经验和控制力的印刷厂。

　　有一个跟印版有关的因素可能会给库存的管理工作制造麻烦。这就是有多少丝网印版（在库存总量中所占的比例）会在印刷机上破裂或在处理过程中损坏。网目越精细，就越容易被破坏，而且通过跟踪网目的损坏情况，我们可以发现它们具有一定的使用寿命。但是每一个公司生产的网目的使用寿命都是不同的。这个可变因素可能会为你预期的库存量增加一到两天的富余量。一开始，你可能要准备出较大的库存量，大概要能满足五天的生产所需。但随着时间的流逝，你可能会将库存量减少到满足三天（或稍长时间）生产所需的水平。我曾经参观过一个产量非常大的印刷厂，它们库存的印版数量还不够三天用的呢。

　　最后，是对增长的预测。这可能是一个完全不同的主题，但这也是你现在就要考虑的问题。在工作过程中任何材料的改变——增加半班或一班的工人或增加设备——都会对你的库存造成一定的影响。要清楚这种变化并不是线性的，换句话说就是，如果你增加了第二台或第三台印刷机，并不会使你的库存需求增长为原来的两倍或三倍。这是一个比例问题。随着员工工作熟练程度的增强，你需要准备的印版数量会逐渐减少。但是增加产能能够改变员工的熟练程度（新的操作人员和制版工人），而且你会发现库存需求会在再次下降之前开始上升。